若い頃は「結婚」という言葉は人生に対する重石、足かせのようにしか思えませんでした。でも、歳をとるにつれて、その考え方は間違っていたように思います。

確かに、結婚をするということは家族を持つということ、そして家族の生活と人生に対しての責任を持つということですから、プレッシャーはあります。でもその代わりに、多くのものを得ることができる。そしてそれは、人の人生においてどれも不可欠な、喜びに満ちたものなのではないでしょうか。

私も若い頃は、結婚なんてしたいとも思いませんでしたし、家庭に縛られるくらいならずっと一人で、自由に生きている方がよっぽど楽しいし気楽だと思っていました。結婚をすることになったのも、正直本意ではありません。付き合っていた女性に子供ができてしまったので、いわゆる「できちゃった婚」です。

当時は結構悩みもしましたが、相手の女性……つまり、今の妻です……のことも真剣に好きではありましたし、結婚相手としては彼女しかいないのも事実でした。

今思うと、責任云々以前に、その選択は正しかったと思います。結婚をして家族になると、彼女との絆はより深いものになり、子供が生まれると、独身の頃には思ってもみなかった新鮮な感動と喜びがあります。

もちろん大変なこともいっぱいありましたが、それが不思議と苦にならず、時間が経って思い返すほど、それはいい思い出になるのです。思えば、結婚前と結婚後では、私の考え方もずいぶんと変わったものです。もちろん、プラスの方向に成長できたのだと思っています。

そんな経験を持つ既婚者の私から見て、現在の婚活ブームというのは、「ブーム」という言葉にこと疑問を感じますが、喜ばしいことだと思います。

一方で、まだ結婚したくない、という独身者の気持ちもわかるような気がします。理由としては人それぞれでしょうが、やはり「仕事が楽しい（楽しくなくとも忙しくて余裕がない）」「自分の時間を大切にしたい」、そして「いい相手に巡り合うチャンスがなかった」ということではないでしょうか。

特に一番最後の、いい相手と巡り合うチャンスについては、本人の問題だけではなく、やはり運のようなものもあります。

とはいえ待っているだけでは運命的な出会いが転がり込んでくるものでもありませんから、現実での出会いの機会がなければ、出会い系サイトなどで積極的に相手探しをしてみることも、いいことなのではないかと思います。

最近はそうした新たな婚活の方法というのも活発になってきているようですね。もちろん、出会いがあったからといって、恋愛から結婚へとステップアップすることもなかなか難しいものです。ですが最初からあきらめていては、絶対にいい結果にはなりませんから、前向きに頑張って欲しいと思うのです。

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